Ein Professor stand vor seiner Philosophie-Klasse und hatte einige
Gegenstände vor sich. Als der Unterricht begann, nahm er
wortlos einen sehr großen Blumentopf und begann, diesen mit
Golfbällen zu füllen. Er fragte die Studenten, ob der Topf nun
voll sei. Sie bejahten dies. Dann nahm der Professor ein Behältnis
mit Kieselsteinen und schüttete diese in den Topf. Er bewegte den
Topf sachte und die Kieselsteine rollten in die Leerräume
zwischen den Golfbällen. Dann fragte er die Studenten wiederum, ob
der Topf nun voll sei.

Sie stimmten zu. Der Professor nahm als nächstes eine Dose mit
Sand und schüttete diesen in den Topf. Natürlich füllte der
Sand den kleinsten verbliebenen Freiraum. Er fragte wiederum, ob
der Topf nun voll sei. Die Studenten antworteten einstimmig mit Ja.
Der Professor holte zwei Dosen Bier unter dem Tisch hervor und
schüttete den ganzen Inhalt in den Topf und füllte somit den letzten
Zwischenraum zwischen den Sandkörnern aus.

Die Studenten lachten. Nun, sagte der Professor, als das Lachen
langsam nachließ, ich möchte, dass sie diesen Topf als Repräsentation
ihres Lebens ansehen. Die Golfbälle sind die wichtigen Dinge in ihrem
Leben: Ihre Familie, Ihre Kinder, Ihre Gesundheit, Ihre Freunde, d.h.
die bevorzugten, ja leidenschaftlichen Aspekte ihres Lebens. Wenn in
Ihrem Leben alles verloren geht und nur noch diese Golfbälle
verbleiben würden, wäre ihr Leben trotzdem noch erfüllt.

Die Kieselsteine symbolisieren die anderen Dinge im Leben, wie Ihre
Arbeit, Ihr Haus, Ihr Auto. Der Sand ist alles andere, die
Kleinigkeiten. Falls Sie den Sand zuerst in den Topf geben, fuhr der
Professor fort, ist weder Platz für die Kieselsteine noch für die
Golfbälle. Dasselbe gilt für Ihr Leben.

Wenn sie all Ihre Zeit und Energie in Kleinigkeiten investieren,
werden sie nie Platz für die wichtigsten Dinge haben. Achten Sie auf
die Dinge, welche Ihr Glück gefährden. Spielen sie mit den Kindern.
Nehmen Sie sich Zeit für medizinische Untersuchungen. Führen Sie Ihren
Partner zum Essen aus. Es wird immer noch Zeit bleiben, um das Haus zu
reinigen oder andere Pflichten zu erledigen. Achten Sie zuerst auf die
Golfbälle, die Dinge, die wirklich wichtig sind. Setzen Sie ihre
Prioritäten. Der Rest ist nur Sand.

Einer der Studenten erhob die Hand und wollte wissen, was denn das
Bier repräsentieren soll. Der Professor schmunzelte: Ich bin froh,
dass Sie das fragen. Es ist dafür da, Ihnen zu zeigen, dass, egal wie
schwierig Ihr Leben auch sein mag, immer noch Platz ist für ein oder
zwei Bierchen.